Fatsa, Ordu ilinin bir ve Karadeniz Bölgesi'nin ikinci gelişmiş ilçesidir. Konumu itibariyle, Samsun'a 115 km uzaklıkta ve Karadeniz'in hemen kıyısındadır. Ordu ilçe merkezinin de 55 km kuzeyinde bulunmaktadır.(Karadeniz Sahil Yolu projesi kapsamında inşaa edilen Türkiye’nin en uzun karayolu tünelinin de bulunduğu Bolaman-Perşembe geçişi trafiğe açıldı. Bolaman tünelleri sayesinde, Ordu-Fatsa arasındaki ulaşım süresi bir saatten 20 dakikaya indi.)

Fındık üretiminin yaygın olması ile tanınan ilçe, bu özelliği ile Türkiye'nin dünyada en fazla organik üretim alanına sahip 30. ülke olmasına önemli derecede katkıda bulunmuştur.^[3] Fatsa isminin, Satılmış Nahiyesi olarak kaydedildiği görülmüş, ancak Satılmış adı kısa bir süre sonra ortadan kalkıp, yerine tekrar Fatsa ismi kullanılmaya devam edilmiştir.

Fatsa coğrafi konumu nedeniyle tarih boyunca idari ve ticari bir merkez olmuştur. Özellikle ekonomisinin tarıma dayalı olması, bu özelliği kazandıran emellerden biridir. Ordu 2007 adrese dayali nüfus sayımı sonuçlarına göre Fatsa bölge nüfusu 68 bin 917´dir.96 bin 135 ise toplam nüfusudur

Tarihte Fanise, Phadsane, Pytane ve Facha olarak adlandırılan bölgelerde bulunmaktadır. Türkler tarafından kesin olarak 1380 yılında alınmıştır. Osmanlı İmparatorluğu döneminde, ilçedeki ticaretin hareketli olması, imparatorluğun ekonomi bakımından ilerleme kaydetmesini sağlamıştı. İpekyolu'nun ilçeye yakın olması, Fatsa'ya uzunca bir süre parasal bakımdan kazanç sağlamıştır. Fakat, coğrafi keşifler sonucunda, bu yolun fazla işlev görmemesi nedeniyle, ekonomik hareketlilikte duraklamalar meydana gelmiştir.

1992'de kurulan Ordu Üniversitesi'ne bağlı Fatsa Deniz Bilimleri Fakültesi bu ilçede bulunmaktadır.